こんにちは。院長の佐久間です。
節分が過ぎ、
いよいよ春を待ちわびる
季節となりました。
邪気を払い、福を呼び込むと
言われる豆まき。
季節の行事であり、
健康を願って行うイベントとして
馴染みがありますよね。
一方で、記念日としては
あまり知られていないものもあるので
ご紹介したいと思います。
先日の2月12日はペニシリンの日でした。
これは1941年2月12日、
オックスフォード大学附属病院が
世界で初めてペニシリンの臨床実験に成功したことにより
設けられた記念日です。
「ペニシリン」という言葉に
馴染みのない方もいらっしゃるかもしれませんが、
実は元となっているのは「アオカビ」です。
アオカビが細菌の繁殖を防ぐことが偶然にも発見され、
のちに多くの感染症患者を救う薬が作られます。
「ペニシリン」という名前も、
アオカビの学名「Penicillium notatum」に由来しているのです。
ペニシリンは1928年に
イギリスの細菌学者
アレクサンダー・フレミング博士によって発見されました。
以降世界初の抗生物質として
1941年の臨床実験へと研究が進められます。
細菌学者であるフレミング博士は、
戦地で感染症に苦しむ多くの人を救うため
細菌の研究に励んでいたそうです。
ペニシリンを発見したことで、
細菌による病気で苦しんでいた友人を
助けることができた、というエピソードもあるのだとか。
フレミング博士によるペニシリンの発見は、
「20世紀における偉大な発見」として知られます。
しかし博士が目指していたのは
偉大な発見ではなく、
苦しむ人を救うことだったのだと思います。
偉大な発見を目指すのは難しいですが、
この志は歯科医院でも見習うことがある、と感じます。
これからもフレミング博士にならい、
自身の技術や知識を
苦しむ人や悩みを抱える人のために
役立てたいと思います。
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